如何管控好污水處理最后一公里，取決于污泥能否找到“好歸宿”。

污泥一般指污水處理廠在進行水質凈化時的產物。考慮到污泥無害化處置率提升至60%，折合每噸濕污泥的無害化處置成本300元，屆時污泥整體投資空間將達到350億元。E20研究院測算，到2020年，將達到日產13.90萬噸濕污泥，按焚燒的技術路線計算成本，累計投資總額為695億元。但污泥處理處置的現實卻很骨感。

針對污泥處置中面臨的問題，中央地方各級環保、住建、發改等部門先后出臺了相關政策、法規和指南，明確了污泥環境管理的重要性。即便如此，由于“重水輕泥”、污泥處置未同步跟上，我國污水處理廠所產生的污泥有80%以上沒有得到妥善處理。污泥作為污水處理的副產品，其產生量也不斷增加。相關研究認為，到2020年我國市政污泥年產量將達到6000萬噸至9000萬噸。

較之垃圾，污泥對環境所產生的危害看似更為隱蔽，實則更直接、更難治理消除。但實際上，目前我國許多污水廠在建設污泥處理設施時并未考慮完善日后的處置路線，造成處理后的產物無處可去或無法得到有效利用。更甚者，此前一段時間內各地普遍將污水處理系統和污泥處理系統剝離開來，甚至為了追求簡單的污水處理率，都盡可能地簡化甚至忽略污泥處理處置系統。

據統計，污水中約30%—50%的COD，30%—45%的氮和90%左右的磷轉移到了污泥中。由于污水中的污染物一半以上都會被濃縮到污泥中，所以污泥中含有大量有機物，以及惡臭物質、病原體、重金屬和持久性有機物等污染物。據專家研究預判，每年未妥善處置的污泥數量已經超過3000萬噸，造成二次污染問題已有所顯現。然而，就是這樣一些污泥，卻常常被大規模棄置在河湖、堤岸、溝壑甚至田地中。